"Az emberek elmúlnak, a fényképek megmaradnak; ezek a derűs kortörténeti képe, melyeken fehér asztal mellett vagy vészbíróság előtt farkasszemet néznek a kor nagyjai. A tárgyilagosság kedvéért ismerjük el, hogy az elmúlt évtizedek fényképanyagából tanulságos nemzetközi gyűjteményt lehetne albumba ragasztani; olyan fényképek gyűjteményét, melyeken a kor promuinensei, akik később férfiasan kivégezték egymást, előbb barátságosan ölelkeztek. A fénykép egészen új kellékel a történetírásnak. Lehet csalni vele, mint mindennel, amit egy zseni feltalál, s amit a politika kisajátít; de lehet bizonyítani vele, inkább és jobban, mint szóval és írással. Száz és száz olyan fényképre elmékszünk e történelmi közelmúltból, melyek világhírű elvbarátok politikai és emberi idilljét bizonygatják; a fénykép megmaradt, az idill hősei időközben hátbatámasdták egymást. Ezek a nagy politikai fényképek majd mindig derűsek. Az ábrázoltak férfiasan, szeretettel és hűséggel pillantanak egymás szemébe. Tudják, hogy a történelmi sikerhez barátságos arcot kell vágni, utolsó pillanatig, amíg lehet."

Márai Sándor: Derűs képek (Pesti Hírlap, 1937. febr. 12. 34. sz.)

Sok mindenről szól igaz szavakkal, és még többről vall igaz képekkel ez a könyv.
A cári Oroszországról és a bolsevikok Szovjet-Oroszországáról.
Koldusszegény hajóvontatókról, szibériai száműzött diákokról.
A cári család hétköznapjairól és terroristák merényleteiről.
Forradalmakról és diktátorokról, éhínségről és koncepciós perekről.
Márai antikommunizmusáról és mély érdeklődéséről a világban történtek iránt.
A figyelmes és elemző tekintetről és az ítéletalkotás erkölcsi mozzanatáról.
A huszadik századot meghatározó földmozgásról és a földrengés nyomán a hatalmas pusztulásról.
Márairól és a lelkiismeretéről szól ez a könyv.

Körmendy Zsuzsanna