A film vetítése előtt Hirsch Tibor filmtörténésszel, Balázs Béla-díjas filmkritikussal beszélgetett Békés Márton, a Terror Háza Múzeum kutatási igazgatója.
Békés Márton bevezetőjében elmondta: az Égi bárány után ezúttal egy újabb Jancsó Miklós-alkotás, egy szovjet-magyar koprodukció (amely egyébként az első ilyen együttműködés volt a magyar filmtörténetében) került műsorra. Hirsch Tibor elmondta, jelentős szovjet érdeklődés kísérte Jancsó filmjét, ennek ellenére a Csillagosok, katonákat a Szovjetunióban alig vetítették.
A Terror Háza Múzeum kutatási igazgatója kiemelte: a filmben a legnagyobb magyar sztárok jelennek meg, de jelentős lengyel és szovjet színészek is játszanak benne. Dacára ennek, a film mégsem tetszett mindenkinek, sőt még országgyűlési felszólalás is keletkezett belőle. Darvas József író, publicista, politikus, a népi írók mozgalmának egyik legjelentősebb tagja egyenesen azt mondta róla: „sem remekműnek, sem szocialistának (művészileg) nem tartom, rengeteget ismétel, modoros, maníros, morbid, beteges alkotás.”
Hirsch Tibor a film politikai elfogadottsága kapcsán elárulta: az MSZMP ugyan támogatta a film elkészítését, a végeredmény valamiért mégis zavarba hozta őket. Ám mint mondta, ez a mozi még azok számára is mérföldkő, akinek nem tetszik, ugyanis innentől kezdve mást jelentett Magyarországon a történelmi film műfaja. A Balázs Béla-díjas filmkritikus hangsúlyozta: ezt megelőzően egy szórakoztató, kosztümös, populáris műfaj volt, innentől viszont a történelmi filmek lesznek a művészfilmek, amelyek rendszerint parabolizálnak. „Ettől kezdve aki történelemhez nyúl, már lehet tudni, hogy az bizony szerzői filmes, művészfilmes ambíciókkal teszi ezt.”
Ezt pedig a politika igen nehezen emésztette meg, így olyan kérdések kerültek ugyanis elő, mint az emberek cselekvései kiélezett helyzetekben, azaz, hogy például mikor lesznek árulók, mikor kötnek kompromisszumot, valamint meddig terjednek a kompromisszumok lehetőségei? – hangsúlyozta Hirsch Tibor, hozzátéve: ha ilyen elemekből valaki épít egy modellt, és azt mondja, hogy ez egy évfordulós film a nagy októberi szocialista forradalom ötvenedik évfordulójára, akkor az botrány. Ilyen pedig korábban nem volt a magyar film történetében – szögezte le.
A filmtörténész úgy összegzett: A Csillagosok, katonák egy fontos darabja a magyar filmtörténetnek, ám ezzel együtt egy peches film. „Nagyon nagyot nyerhetett volna ’68-ban” a Cannes-i filmfesztiválon, ám az 1968-as események miatt bojkotthelyzet volt, amihez Jancsóék is hozzá kapcsolódtak, így a fesztivál elmaradt.
A filmről röviden:
